Studium der Rechtswissenschaften von 1989 bis 1995 an der Universität des Saarlandes, der Westfälischen-Wilhelms-Universität Münster und der Universität zu Köln.
Von 1997 bis 1999 Referendariat im Oberlandesgerichtsbezirk Düsseldorf.
1998 Promotion zum Dr. iur. bei Prof. Dr. Dres. h.c. Hanau in Köln mit dem Thema "Kündigungsschutz im Arbeitsverhältnis im Königreich Schweden und in der Bundesrepublik Deutschland".
Von Januar 2000 bis September 2001 wissenschaftlicher Mitarbeiter im Lehrgebiet für Bürgerliches Recht, Arbeitsrecht, Handelsrecht und Sozialrecht an der FernUniversität Hagen.
Seit Oktober 2001 wissenschaftlicher Assistent am Forschungsinstitut für Deutsches und Europäisches Sozialrecht der Universität zu Köln.
Herr Gotthardt ist mit Wirkung vom 30.11.2002 ausgeschieden und seit dem 01.12.2002 als Richter in der Arbeitsgerichtsbarkeit Nordrhein-Westfalen, Arbeitsgericht Düsseldorf, tätig.